“景王可能最终不是陛下的对手，但因为元气大伤，京营难以重振，东虏可能会直接打下神京。”

“照理说，今年的大晋本该是——东虏占据神京，韩拓、程平称霸江南，张白龙割据中原，西南土司占据四川和贵州。”

“天下分崩离析，军阀割据，蒙古南侵，迎来真正的乱世。”

庄玄素脸色惨白，仔细一想周元的话，便心中发寒。

周元咬牙道：“因为我力挽狂澜，才硬生生保住了江南、中原和神京，但这是治标不治本的办法，我们无法拖住时代的进程，两年的努力，不可能抹平百年的积弊。”

“所以土司依旧爆发了叛乱，所以蒙古依旧南侵，所以东虏还是虎视眈眈。”

“幸好中原和两江被我们保住了，神京的内部敌对势力被我们清除了，否则我们会更难办。”

庄玄素颤声道：“那、那现在怎么办？难道我们大晋真的没有希望了吗？”

周元道：“有！整饬与振兴盐务，一条鞭法的实施和摊丁入亩的改革，可以最大程度上化解矛盾，这是根本之法。”

“只需要两年，大晋就能焕然一新，可惜啊，对手一点时间都不给我们。”

“他们极度渴望分食大晋这个垂垂老矣的巨人，他们想要割据天下，想要创造属于自己团体的传奇。”

“这是大晋百年积弊的结果，也是王朝末期必须要渡的劫，若是渡过了，则是百废俱兴，天下迎来生机，开启一个新的时代。”

庄玄素道：“若是…渡不过呢？”

周元淡淡道：“若是渡不过…陛下可能会吊死在皇宫后山上，以命殉国，留下千古骂名。”

“而我，则将乘坐战列舰，带着五军营最精锐的将士，带着我的家人亲朋，前往东番岛，度过余生。”

庄玄素脸色变得惨白，连忙抓住了周元的手，激动道：“不要！周元！我不要那样的结果！”

“为什么！为什么我们做了这么多努力，天下还是这么难！”

“为什么，为什么好好的天下，突然到处都在造反啊！”

周元道：“水能载舟，亦能覆舟，这并非一句空话，百姓过得猪狗不如，这是一天两天的事了吗？一旦时机成熟，这些矛盾自然就会彻底爆发。”

庄玄素看向周元，颤声道：“周元，帮一帮陛下吧，我知道你可以的。”

周元摇头道：“天下大势，浩浩荡荡，没有人敢说可以决定未来。”

“你可以！”

庄玄素大声道：“从我遇到你那一天起，你就什么事都能做到，虽然很多时候我总是对你不假辞色，但我心中是很崇拜你的，我只是怕你反！”

“周元，你一定能帮陛下的。”

周元看向她，目光沉静，缓缓道：“你到现在还依旧认为，我是在帮陛下吗？”

庄玄素愣住了。

周元道：“我从来没有帮她，或许在客观的角度看来，所有人都认为我在效忠于她。”

“但从我主观上的角度来讲，从临安府立下大志那一刻起，我至始至终，效忠的都是这片古老的土地，效忠的是这片土地上无数的百姓。”

“我和你们不一样！”

“驱使我向前的，是塑造我灵魂的千古文明！”

“是顺天行道、武周灭商！”

“是奋六世之余烈，灭六国而一统。”

“是寇可往，我亦可往！”

“是凡日月所照、江河所至，皆为汉土！”

“是悠悠苍天，何薄于我的遗憾！”

“是万邦来朝、万国臣服的盛唐辉煌。”

“是靖康耻中那跨越时空的痛哭，是崖山脚下数万人的绝望投海！”

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