“卫国公！想不到我进京见到的第一个朝臣就是你！太好了！太好了！”

“我刚从外省回来，这次跑了七八个省，历时三个多月，还没来得及回家呢，赶紧进宫来见陛下。”

他枯瘦的手，握住了周元的手。

他声音都在颤抖：“记得吗！你去江南之前，我说过要送你一个礼物，虽然来迟了些，但今天正好是中秋，且算作中秋礼物吧。”

周元没心情说这些，有些不耐烦道：“刘大人你直说吧！”

刘敬笑了起来，露出满口黄牙，他憔悴的面容上只有兴奋和激动。

他大声道：“成了！我们成了！去年番薯试点种植收获颇丰！我便下令改革，足足七个省份大范围种植番薯！如今…全部丰收！”

说到最后，他激动得已经双眼泛红，浑身发抖。

他哽咽道：“卫国公！我们成功了！七个省的番薯收成，竟然比此前全国的小麦水稻加起来还多！”

“咱们的百姓，有饭吃了。”

“我们不用挨饿了。”

最后两句话，他几乎是哭着说出来的。

“这个中秋礼物，你满意吗？”

今日没有阳光。

北国的秋天，空气中都充满了萧瑟的意味。

皇宫外的广场很是宽阔，却几乎没有人行走于此，这座宫殿总是那么威严，总是给人难以形容的压迫感。

那个刚从外省民间回来老人，已经七十岁了，他的脊梁早已不如年轻人那般笔直，他走起路来都轻飘飘的，似乎随时都要倒下。

他被人成为讨债鬼，朝中之人几乎都不喜欢他。

他却做成了这个时代最伟大的事。

他进入宫门的背影，显得如此渺小，但百姓会记得他，在每一次吃饭的时候，都会想起有一个老人，冒着身败名裂的风险，压到了所有反对的声音，给这片土地种上了高产的食物。

周元没有坐马车。

他只是走在街头。

四周人来人往，有人匆忙，有人嬉笑。

空气中烟尘弥漫，恍惚间，周元似乎回到了童年时代。

那时候国家百废待兴，人们生活贫穷，周元生于农村，从小吃得最多的就是番薯。

煮在稀饭里，亦或者直接用水煮熟，满满一大碗配上辣椒就可以吃饱。

有时候兴致来了，还会放在火堆里，烤熟之后直接吃，香甜软糯，很是可口。

就这么个普通的东西，却养活了亿万人啊。

刘敬大人，青史会记得你所做的一切。

周元闭上了眼睛，耳畔却突然传来了犹豫的声音：“是…是周大人吗？”

周元回头一看，微微愣住，眼前是一个女子，大约二十多岁的模样，背着小背篓，腹部微微凸起，似乎怀孕了。

她相貌端正，五官还算精致，是典型的北方姑娘的长相。

“你是…”

周元心想，或许是路人，只是恰巧在某些场合见到过自己，所以打个招呼。

“周大人，真的是你！”

女子上前几步，惊喜道：“是我呀，我是李淑雪啊！”

李淑雪？很陌生的名字，周元没有任何印象。

女子却很激动，忍不住道：“周大人，您不记得我了？当初在临安府，是您把我们救出来的呀，还有婉萍！楚婉萍！”

临安府暴富赌坊的受害者之一？周元听明白了。

他微微点头，勉强露出笑容：“你们人多，我也并不是每一个都能记住，你现在还好吗？”

李淑雪只是穿着普通的衣服，但身体似乎很健康，背篓之中，背着的是一些蔬菜和面粉。

她笑道：“挺好的，那些女官姐姐直接把我们送回了家，在保定府。”

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