卢知理笑了起来，点头道：“是啊，都已经是公爵了，做什么事都要对得起自己的爵位，该讲的排场还是要讲的，该有的人情往来也是要有的，只有苍天知道这需要花多少银子。”

他显然是在这方面有着巨大的开支，所以十分理解卫国公的难处。

周元继续道：“是啊，据说之前连成亲的钱都没有，还是赵诚帮他凑的。”

卢知理大笑道：“这件事我也有所耳闻，哈哈，那赵诚向来是个清官，虽然圆滑机敏，却往往不收钱财的。”

“可就在去年，他竟然收了盐商银子，一时间把我们都整懵了，不知道他是个什么态度呢。”

“搞了半天，是他那女婿需要钱了啊！”

周元的笑容已经很尴尬了，但还是绷着说道：“这是其一。”

“另外还有一件事，目前卫国公还是军器局的监统，据说是专门搞火枪大炮的，毕竟去年由于众所周知的原因，卫国公在香州吃了佛朗机人的亏。”

卢知理正色道：“这是实话，火器之重，关乎大晋之未来，卫国公这步棋走的很妙。”

周元道：“但据说国库也拨不出什么银子来，需要钱啊，正因如此，他才南下巡盐，想要捞一笔。”

“据说，至少需要八百万两。”

卢知理眯眼道：“沈公子，难道你只知道这些消息吗？我的意思是，白家…”

周元笑道：“卢大人不愧是探花，坦白讲吧，卫国公此次南下的目标就是白家和宋家，这两家是扬州八大盐商之末，卫国公要拿他们开刀拿钱。”

“首先是他们两家的钱足够卫国公吃饱了，其次是这两家关系没那么硬，吃下去很容易，不会遭到太大的反噬。”

“我正是知道白家要垮了，所以才来山东找机会贩盐，与大人建立新的合作关系。”

“卢大人，不是我要取代白家，而是卫国公盯上了白家啊！”

听到这里，卢知理长长出了口气，点头道：“原来如此啊，怪不得他要微服私访，而不愿大张旗鼓，原来是胃口有限。”

“根据我目前的情报来看…似乎也…”

他停了下来，看向周元，缓缓道：“沈公子，银票我就收下了，你的意思本官明白，三个月内把盐运过来卖，这没问题。”

“如果这四十万斤盐，按照规矩，一帆风顺卖出去了，这才能说明你们有贩盐的能力。”

“如果中途出了岔子，可就不是本官不给你们面子了，那是你们自己能力问题。”

“届时，我只好找其他盐商来接管山东的盐市了。”

周元站了起来，作了个揖，郑重道：“卢大人放心，这段时间我会做好功课，保证不出差错。”

“既然如此，那就祝我们都顺利。”

他也站了起来，端起了桌上的茶。

两人相视一笑，碰了碰杯。

……

出了布政司之后，周元立刻与庄玄素等人汇合。

他面色严肃，沉声道：“卢知理那个老狐狸，说什么都不肯给凭证，实在太过谨慎。”

“但谨慎的好处是，他一定会以最快速度将银票兑换成现银，然后储存起来，亦或者重新兑换成新的银票。”

“内廷司这段时间把他给我盯住，包括他身边的人也盯死，大通银庄肯定有你们的人，时刻注意着大额银票的兑换。”

庄玄素点头道：“这个没问题，济南府我们的人并不少，而且渗透密切，随时可以监察到对方的具体动向。”

“所以…现在我们要离开济南府，南下淮安了？”

周元道：“对，下一站漕运总督府，然后直接去白家收网。”

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