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德军的装甲部队在转移过程中,遭到苏联空军的空袭,这个消息很快就传到了马马耶夫岗。崔可夫看完罗科索夫斯基发来的电报后,本来想直接递给索科夫,但看到坐在一旁的叶廖缅科和赫鲁晓夫,想到他们两人虽然不再是自己的顶头上司,但必要的尊敬还是需要的,便将电报递给了两人。
趁着两人看电报的工夫,他对索科夫说:“索科夫上校,正在转移的德军装甲部队,遭到了我空军的猛烈空袭,受到了不小的损失。你们打算什么时候,对正面的敌人发起攻击,夺回失去的阵地?”
索科夫之所以迟迟没有让部队发起攻击,而是不断地发传单,一是顾忌德军的装甲部队,二是为了瓦解守军的士气。如今德军的装甲部队正在苏军的轰炸机炸得鬼哭狼嚎,那么对失去的阵地发起进攻,就没有什么可以担心的。
索科夫冲着西多林说:“参谋长,立即和各团团长取得联系,我要向他们下达作战命令。”
五分钟以后,西多林向索科夫报告说:“师长同志,各团团长都在报话机旁,等待您的作战命令。”
索科夫走到报话机旁,拿起送话器和耳机,正想说话时,忽然看到了坐在旁边的叶廖缅科等人,便停下了手里的动作。叶廖缅科和赫鲁晓夫两人如今是观众,可以不必理睬他们;但崔可夫却是自己的顶头上司,在得到他的许可前,就对前沿部队发号施令,似乎有些不妥。因此索科夫有些迟疑地问崔可夫:“司令员同志,要不您来给部队下达作战命令。”
谁知崔可夫听后却摆摆手,说道:“是你的部队要对敌人发起攻击,这道命令还是由你来发出更恰当一些。”
既然崔可夫不愿意越级指挥,索科夫的心里正是求之不得,他连忙将送话器举到嘴边,大声地说道:“各团团长注意,我是索科夫。”
在听到耳机里传出了各团团长的声音后,他又接着说道:“我命令,各团立即在坦克营的掩护下,向占领我前沿阵地的敌人发起进攻,务必要从敌人的手里,夺回属于我们的阵地。”
听到各团团长都用响亮的回答后,索科夫才把送话器和耳机递还给报务员。他重新回到桌边后,直体对崔可夫说:“司令员同志,我还有一个请求,希望您能向上级转达。”
“有请求向上级转达?”崔可夫听到索科夫这么说,不楞了片刻,反问道:“什么请求,能说说吗?”
“司令员同志,我觉得我师在恢复了失去的阵地后,应该立即停止对德军的进攻作战。”索科夫说道:“不光我们师暂时不能进攻敌人,同时,原计划赶来会师的部队,也请他们放缓前进速度,尽量推迟会师的时间。”
索科夫的话一出口,在场的人都被惊呆了。过了好一阵,叶廖缅科才不解地问:“索科夫上校,我想问问,为什么要这么做?难道你不知道,我们和友军早一天会师,就能早一天消灭被围困的敌人吗?”
“方面军司令员同志,请您听我解释。”虽说叶廖缅科已经不担任方面军司令员职务,但索科夫还是对他使用了尊称:“目前我军在城市的兵力还是太薄弱了,假如强行和西面过来的友军会师,把敌人的防区生生地切成了两片,不甘被消灭的敌人,肯定会进行疯狂的抵抗。假如他们集中所有的部队继续攻击城内守军,那么刚刚稳定下来的战线,就有被敌人突破的危险,到时再想围歼这股敌人,就会变得非常困难。”
对于索科夫的这种说法,叶廖缅科是无法反驳的,从的大反攻开始到现在,已经一个多月时间了。除了在反攻前,给索科夫的近卫第41师补充了四个满编的步兵营和两个坦克营外,就没有一兵一卒进入城内。崔可夫麾下其它部队的兵员补充,都完全依靠那些伤愈出院的伤兵,以及一些没有多少战斗经验的民兵、工人和居民。这样的兵力,假如遭受德军的猛烈攻击,是很难守住防线的。
“索科夫上校,”这次问话的是崔可夫:“你说说,我们该怎么办?”
“以我对罗科索夫斯基将军的了解,他可能正在酝酿一次新的攻势,以便更快更彻底地消灭敌人。”索科夫回答说:“为了配合他的行动,我们还是应该维持现有的攻击力度,使保卢斯产生一种错局,觉得我们对他们构不成什么威胁。这样一来,我们就可以抓紧时间积蓄力量,最后在关键时刻给保卢斯狠狠一击。”
“对了,索科夫上校。”听到索科夫的这番话,崔可夫倒是没有发表什么意见,而是想起了一件重要的事:“我记得你还有一个营,在城市南面的居民区吧?”
“是的,司令员同志。”索科夫虽然不知崔可夫这么问的目地,但还是如实回答说:“虽虽说他们主要的活动区域在城南居民区,但在必要时,我打算让他们朝中央区运动,找机会夺取被德军占领的中央火车站。”
“你的那点兵力,要想在城南居民区站稳脚跟,恐怕很困难吧。”崔可夫想了想说道:“我看如果有必要,还是把这个营抽调回来,加强马马耶夫岗的防御吧。”
“不行,司令员同志。”崔可夫的话刚说完,索科夫就脱口而出:“不能让他们撤回来。”
索科夫的反应把崔可夫吓了一跳,他不解地问:“为什么?”
索科夫自然不会告诉崔可夫,要不了多久,保卢斯就会把他的司令部,转移到位于中央区的百货大楼地下室里。自己留一支部队在那里,就是为了亲自俘虏保卢斯用的。要是在这种时候撤回来,那不就前功尽弃了吗?
“司令员同志,”为了让三营继续留在现在的位置,以便将来能派上大用处,索科夫只能睁眼说瞎话:“我的三营在那一带活动,能牵制相当数量的敌人。如果他们撤回了马马耶夫岗,貌似加强了这里的防御,但实际上却让德国人没有了后顾之忧。如此一来,他们就能集中兵力对我们的侧翼发起攻击,到时就bī)得我们不得不调集更多的兵力来进行防御。”
索科夫这番牵强的解释,还真被叶廖缅科等人信以为真了。他开口对崔可夫说:“崔可夫同志,虽说我如今不是你的上级,不能再对你下命令,不过我觉得索科夫上校说得有道理,依我看,他的那个三营就继续留在现在的位置吧。”
得知可以让自己的三营继续留在现有的位置,索科夫如释重负地松了口气,只要自己能有部队活动在百货大楼附近,那么没准将来可以由自己来亲自活捉保卢斯。
占领前沿阵地的德军,自从看到索科夫部队发的传单后,本来就人心惶惶。再看到自己所依仗的装甲部队,也大规模地撤走了,士兵们就更加变得士气低落和军心涣散。看到苏军在坦克的掩护下,朝自己的阵地冲来,还隔着老远就漫无目的地放起枪来。
距离太远,他们的击不光没有给进攻的苏军步兵造成什么伤亡,反而过早地暴露了自己的火力点,使掩护步兵进攻的坦克,可以停留距离阵地几百米的位置,如同打靶似的,从容不迫地将这些火力点逐一清除,为进攻的步兵扫清障碍。
右翼掩护第122团进攻的坦克部队,是别雷上校亲自指挥的坦克一营,该营配备了苏军最先进的坦克和自行火炮,对付敌人的炮兵阵地和机枪火力点都非常有效。他们最先突破了德军的防线,冲进了被敌人占领的阵地。
看到步兵在和敌人争夺阵地,别雷就向帕普钦科中校提出:“中校同志,你的战士已经冲进了阵地,我的坦克营帮不上太大的忙。我看不如去增援左翼的友军,使他们也能尽快地冲进敌人的阵地。”
“上校同志,”帕普钦科中校微笑着回答说:“您的军衔比我高,怎么打,当然由您说了算。您看,是否需要派一个连的战士,配合你们的坦克行动,免得遭到了敌人的反坦克手?”
“不用不用。”别雷摇着头说:“我们的坦克兵对付敌人的反坦克手很有经验,就算没有步兵的配合,我们也能消灭那些企图炸毁坦克的反坦克手。”
德军做梦都没想到,他们的左翼刚刚失守,苏军的坦克和自行火炮就轰隆隆地驶过来。假如他们的装甲部队还在,这区区二十多辆坦克和自行火炮,纯属是自寻死路。可是没有了装甲部队,仅仅凭少量的反坦克炮,想挡住同时来自北面和东面的进攻,是根本不可能的。
因此德军抵抗只进行了十几分钟,便土崩瓦解。大多数德军见势不妙,丢掉阵地向着西面逃跑了,工事里只剩下一些行动不便的伤员。等苏军的步兵一冲进阵地,这些伤员立即停止了抵抗,高举双手向苏军投降。
就这样,不到一个小时的时间,三个近卫团就成功地收复了被德军占领的前沿阵地。各团团长一边命人抢修工事,抢救伤员,后送俘虏外,还通过电话向索科夫报告所取得的战果。
“司令员同志,”听到三个团陆续传来的战报,索科夫悬在心里的石头也落地了,如此干净利落地夺取被敌人占领的阵地,想必崔可夫一定会很满意的。“我们师已经成功地收复了失去的阵地。”
崔可夫看到战报后,微微颔首,说道:“干得不错,索科夫上校。不过可不能骄傲哦,要知道,敌人是狡猾的,他们虽然被我们赶出了阵地,但他们绝对不会甘心自己的失败,很有可能再次向你们的阵地发起进攻。这一次,你们务必要守住,明白吗?”
“放心吧,司令员同志。”既然没有了令自己头痛的装甲部队,索科夫就没有啥可担心的,他向崔可夫保证说:“我们一定会守住阵地的,绝对不会再交给敌人。”
“时间不早了,我也该回司令部了。”崔可夫抬手看了看表,觉得差不多可以回自己的司令部,便随口问了一句坐在旁边喝茶的叶廖缅科和赫鲁晓夫:“两位首长,愿意到我的司令部去看看吗?”
“当然要去。”赫鲁晓夫抢先回答说:“自从我们的方面军司令部转移到了左岸,这还是我们第一次见面,一定要去你的司令部看看。看你是在什么况下,指挥部队守住了这座以最高统帅本人的名字命名的城市。”
送走了叶廖缅科、赫鲁晓夫和崔可夫一行人后,索科夫瘫坐在位置上,心里暗想:谢天谢地,终于把他们都送走了。这些大人物待在这里,自己的心理负担实在太重了,要是他们发生一点什么意外,自己的小肩膀可担不起这么大的责任。
“师长同志,我有一个问题,想问问你。”伊万诺夫见叶廖缅科等大人物都离开了,便问出了自己心中的疑问:“这里都是自己人,希望您能对我说实话。”
“副师长同志,有什么问题。”索科夫很好奇伊万诺夫想问什么事,便点点头:“就尽管问吧。”
“您为什么不让三营撤回来?”伊万诺夫表严肃地问:“我知道肯定不是您对司令员说的那个原因。到底是什么原因呢?希望您能对我说实话。”
见自己的小算盘,被伊万诺夫察觉了,索科夫不好意思地笑了笑,说道:“副师长同志,你真的想知道吗?”
“是的,我想知道。”伊万诺夫点点头,又把目光投向了西多林和阿尼西莫夫:“我想你们也想知道答案吧。”
“是的,我们也想知道答案。”阿尼西莫夫赞同地点点头,说道:“希望您能告诉我们真正的答案。”
“好吧,既然你们都想知道,那我就告诉你们。”索科夫为了防止走漏风声,还叮嘱三人:“不过此事只限于我们四人知道,可千万不能让别人知道了。明白吗?”
“放心吧,”师长同志。”伊万诺夫代表众人表态说:“我们会保密的,你就快点说吧。”
“你们来看地图。”索科夫把站起,指着摆在面前的地图,对三人说道:“随着包围圈的缩小,敌人肯定会收缩到城里来,保卢斯的司令部也会转移到城里。你们说说,他会把司令部设在什么位置呢?”
“不好说。”西多林摇摇头,一脸茫然地说:“城市这么大,保卢斯会把司令部设在什么位置,还真说不好。”