身为新选组的军师，青登刚一语毕，山南敬助就立即听明白他的意思。

“橘君，这样太冒险了！依我之见，再不济也应该取消今夜的‘山鉾巡行’！否则，岂不是置全町百姓的性命于绝危境地之中？”

山南敬助前脚刚说完，后脚便见土方岁三耸了耸肩：

“山南，很不凑巧，我的意见跟橘一样。”

“将今夜的‘山鉾巡行’取消了，这跟扯着嗓子对全京都的尊攘志士们大喊：‘你们注意咯！我们新选组要来抓你们咯’有何区别？”

“虽然这样很冒险……但就如橘方才所说的，今夜不仅是‘京都毁灭’的危机，也是‘重创尊攘派’的良机！”

山南敬助听罢，紧蹙眉头，作沉思状。

这个时候，青登再度开口：

“回顾往常，我们总在‘明’，尊攘派总在‘暗’。”

“而眼下，双方的立场总算是颠转了过来。”

“尊攘派站到了明处，我们则隐入暗处。”

“宫部鼎藏、桂小五郎等人尚不知晓古高俊太郎已经交待了一切。”

“我们已知道尊攘派将于今夜召开高峰会议，而后者对此却一无所知。”

“若不善加利用这千载难逢的情报差，以致错失重创尊攘派的宝贵良机，岂不让人痛心疾首？”

“调动大部队来封锁京都，是绝不可行的。”

“京都太大了，我们顶多封锁离京的大道。”

“至于那些位置偏僻、千奇百怪的小道，我们根本就兼顾不过来。”

“纵然是请来会津军、萨摩军的帮忙，我们也无法彻底封锁京都，只会让宫部鼎藏、桂小五郎等人从我们眼皮底子下溜走。”

“综上所述，我依然坚持我的想法。”

“将新选组内身手最好的人——即所有队长、副队长——全部召集起来！以小部队的形式突袭尊攘派的会议现场！”

青登说完了。

其语气铿锵有力，字词间透出不容置疑的强硬气场。

只不过，山南敬助并且就此放弃自己的主张。

他在略作思忖后，低声说：

“话虽如此……仅仅只出动队长、副队长的话，人数实在太少了。”

“佐那子小姐和舞小姐都在养胎，无法参战。”

“山崎君并不擅长战斗。”

“即使算上在座的诸位，总战力拢共也就二十人出头。”

“我们并不清楚对方的具体人数、高手几何。”

“他们说不定还会携带暗箭、手枪等武器。”

“总之，以这点人数去奇袭尊攘派的会议现场……我还是认为这太过冒险了。”

青登微微一笑：

“如此正好！”

“人数少，就意味着行动灵活、容易隐藏，不易被发现。”

“今夜之战，打的就是一个‘奇’字。”

“速度要快，行踪要藏，进攻要狠！”

“倘若调集个百八十号人，姑且不论行动会变得迟缓，光是那巨大的动静就足以吓跑宫部鼎藏、桂小五郎等人。”

山南敬助听完后，抿了抿唇。

少顷，他无声地轻叹了一口气，不再言语。

看样子，他已认同青登的说法，不再反驳。

然而，就在这时，土方岁三倏地给现场浇了一盆冷水。

“现在唯一的问题是……我们尚未确认会议地点与时间。”

“连敌人出现的时间和地点都不知道，那么奇袭也就无从谈起。”

青登轻轻颔首：

“只能寄希望于九番队能够尽快查出精准且正确的情报了。”

“这种很考验运气的事情，我们暂且不必搭理。”

“我们现在只需尽人事，之后再静待天命吧！”

说到这，他扬起视线，横扫一圈，目光划过土方岁三等人的面庞。

“在召集所有队长、副队长后，分批前往京都！”

“集合地点是只园的只园会所！”

青登语毕后，土方岁三、近藤勇和山南敬助顿时坐正身子，异口同声地喝道：

“是！”

……

……

军令既出，上下奔命！

指不定有多少尊攘派的探子正密切监视大津的镇抚府，以及京都壬生乡的新选组屯所。

为了将保密做到极致，青登倾尽手段。

首先，包括青登在内，所有人统统隐藏身份，戴好斗笠、披上斗篷、跨上快马，分批前往京都。

既然尊攘志士们搞出一堆以假乱真的行动来迷惑他们的判断，那青登也以其人之道还治其人之身。

他派遣大量人手，或是往关东方向，或是往大坂方向，或是往长崎方向，统统遮蔽好身形、面容，让尊攘派的探子们无从判断新选组到底要做什么，也分不清这些奔向五湖四海的人员都是谁，以隐藏他们真正的意图。

此外，他故意对外放出“仁王准备去观赏今夜的‘山鉾巡行’，与民同乐”的消息，营造出“橘青登麻痹大意，并不知晓今夜会有大事发生”的假象。

在青登等人暗中抵达京都后，也不前往壬生乡的屯所——就数这儿的尊攘派探子最多——而是直奔坐落于只园的只园会所，在该地完成集合。

青登自然是不可能将全部精锐带去京都，总要留点人来坐镇大津，以防不测。

于是，他让山南敬助留守大津，同时也留下了伊东甲子太郎、武田观柳斋等人。

最终，前往京都、参与今夜之作战的人员名单，如下所示——

总大将橘青登。

副长土方岁三。

局长近藤勇。

一番队队长、副队长，橘司、岛崎魁。

二番队队长、副队长，永仓新八、中岛登。