江湖从来都是几家欢喜几家愁，有人失意自然就有人得意，方家节节败退，家主在忍辱负重和舍命一搏中纠结之时，霍家高歌猛进，胜利已然在望。

霍云起初出茅庐便取得了这样一场大胜，这让支持霍家的那些人，感到了异常的兴奋。

雪中送炭总是更能暖人心，这些在霍家落难之时伸出援手的人，此刻更能感受到来自霍家的丰厚回报。

只要霍家重新强盛起来，这些人得了霍云起这份人情，将来无论何时都会成为霍家的座上宾。

是夜，在霍家的酒宴上，霍云起意气风发，一改往日沉稳的样子，但又不显得过分肆意狂妄，作为胜者的他，合该有这般张扬。

宴席上，乌掌柜显得有些心不在焉，美酒在前，他却有些难以下咽，看着被众人恭维称赞的霍云起，不得不说，他有些后悔了。

虽然他也曾认可过霍云起的才能，认为以对方的本事，迟早会在东都闯出自己的一片天，可他万万没想到，这一天会来得这样快。

霍家的捷报频传，霍云起的志得意满，无一不在嘲讽着他当时的有眼不识真金。

相比之下，朱老板一个外人，在最关键的时候出手相助霍家，这份情谊，使得这位曾经的落魄商人，如今竟能够坐在宴席的上首。

看着朱老板在众人的称贺声中笑容满面的样子，乌掌柜都不只是羡慕，甚至有些妒忌了。

朱老板的慧眼识人，更凸显了他的眼力见拙，对方满身荣耀，无一不是建立在他的愚蠢和之自大之上。

烦闷地将杯中酒饮尽，乌掌柜托词不胜酒力，提前离席了。

摆着一张难看的脸色，乌掌柜在下人的引路下，在院子里绕了个圈，又回到了原地。

他看着熟悉的光景，恍惚间听到了前头下人嘲弄的笑声，愣神片刻后他勃然大怒，一把抓住那下人的衣襟，厉声喝问道：“连你也敢看不起我！”

酒气上头，此刻的乌掌柜看着谁都觉得对方是在嘲笑自己，可当他与那下人对上眼之后，他的像是被浇了一盆冷水，浑身一个激灵，骇得向后退了两步。

原来他抓着的这个下人，浑身冰冷如尸骸，苍白的脸庞上面无血色，嘴角向着两侧裂开，僵硬的肌肉被拉伸到了极致，灰枯的眼眸中，透着一抹无神的幽光。

“你，你是怎么回事？！”

面前之人犹如无魂之鬼那般，吓得乌掌柜连话都说不利索了，那怪人脸上没有温度的笑骇得他又连连向后退了几步。

直到他撞在另一块冰冷的“墙壁”上，回头望去，又一个同样冰冷，脸上带着同样诡异笑容的人挡在了他的退路上。

乌掌柜惊得心脏骤停，目瞪口张，无法抑制的惊叫自那喉间发出，下一秒，惊恐的呼声和痛苦的惨叫传遍了霍家院落。

这一阵凄厉的叫喊声，打断了宴席的杯觥交错，霍云起等几个武功高明的人，当即是脸色骤变，他们循声立刻来到了后院，眼前的一幕让他们惊怒不已。

只见乌掌柜仰面倒在地上，喉间渗出的猩红已经在他身下汇聚成血潭，他捂着流血不止的脖颈，身体的挣扎愈发无力，直至那双惊恐的眼眸彻底失去神采。

在霍云起等人赶到之时，乌掌柜的伤势已经无力回天，众人立刻便在周围搜寻起可疑之人，霍云起面露悲痛地替乌掌柜合上双目。

乌掌柜虽然有自己的小心思，但到底也在霍家为难之时伸出了援手，若无此人，霍云起甚至都没有机会认识如今的贵人朱老板。

所以对于乌掌柜的死，霍云起打从心底是感到震惊和愤怒的。

霍云起招呼下人去通知乌掌柜家人，同时亲自为对方收敛尸身，就在这时，人群外传来一声怒喝。

“别跑！”

众人闻言皆是一惊，只见一名受邀前来的刀客飞身掠上了屋檐高处，在他对面，一个不露面容的黑衣人正欲转身离去。

看清了情形，立刻便有人振臂高呼：“鬼鬼祟祟的！定然不是好人！大家一块出手！”

这种时候，以这样的形象出现在这里，众人自然而然地会往这个方向想，数息之间，七八名江湖侠客纵身一跃上了房顶，四面八方以合围之势攻向那神秘人。

铮——！

一声剑吟，夜空月华尽落，那黑衣人剑出如虹，如绽放之鸢尾，肆意张扬，剑华飞绝之间，惨叫声此起彼伏。

这黑衣人，只一剑便叫来围攻众侠客落叶般纷纷从屋顶跌落，武功之强，叫下方众人无不瞠目结舌。

那黑衣人一剑扫平阻碍，当即转身飞踏，身形起落间便是远去。

“贼人休走！”

霍云起面沉如水，他自忖恐怕不是此人对手，但箭在弦上不得不发，他终究还是拔剑而起，脚步猛踏，身形如电，迅速向那人背影逼近。

几个呼吸间，霍云起追上了那人，随后屏气凝神，一剑刺出，剑光闪烁如霹雳，瞬息刺破黑夜雾影。

那黑衣人侧身过半，手中长剑向后扫去，撕风声尖锐刺耳，双剑交鸣，霍云起只觉得一股强大的真气顺着那剑身冲撞在他的胸前，犹如被撞钟之椎迎面一击，他当即脸色苍白，身形向后暴退。

“霍公子！”

追随而来的众侠士急忙将退来的霍云起接住，后者捂着嘴干咳了几声，眼中透着几分惊讶与不甘，此刻，那黑衣人的身影已经消失在了黑夜之中。

霍云起运转真气缓了缓，然后才幽幽一叹，自责道：“可恨在下武功不如人，未能替乌掌柜报仇。”

众人同样唉声叹气一番，接着便有人说道：“乌掌柜与人和善，少与人结怨，更未听闻与谁有什么深仇大恨，可此贼却趁夜袭杀乌掌柜，实在叫人觉得奇怪。”

这侠士的话得到了众人的认同，立刻又有人出声道：“说得对，可若是此人是魔道出身滥杀无辜却也不合理，他一不露面二不留名，实在不像是那些魔道疯子的作风。”

便在众人疑惑之间，霍云起则是忧心忡忡，这两位侠士的分析他都是认可的，既然不是仇家也不是魔道，那么剩下的答案就很可怕了。

若说此人是正道侠士，那么他蒙面杀人的动作就十分合理了，霍云起一颗心缓缓沉下，他在思虑着，这究竟是东都三大家族的人阴谋，还是来自江湖的暗箭......