老皇帝的后宫之中，除却先皇后之外，所有的妃子无一例外全都有一个共同的特点，那就是全部都出身世家。

皇帝的女人里，只要是品级在嫔位以上的，一定都是大族出身，所以这些妃嫔在宫中扮演的从来都不是一个个柔弱的美人，她们的另一面，代表着其背后的家族力量在朝廷上的缩影。

昭妃出身云中陈氏，她身后的陈家，追根溯源能够向前数上千年之久，历经数朝数代，一直传承至今，单论宗族影响力，甚至远要比孟贵妃身后的孟氏要强。

毕竟孟氏虽然也传承了数百年之久，但家族的发展却是四平八稳，不曾衰落，却也不曾有多强盛，一直是到了孟渊这一代，这个锦衣卫指挥使的横空出世，这才真正光大了孟氏的门楣。

所以今日昭妃的请求，不仅仅是代表了她一个母亲的爱子之心，更是代表了其背后整个云中陈氏的想法。

因为皇室依附于皇朝的兴衰，但世家却是未必，朝代更迭对他们而言同样是大风大浪，但并不是灭顶之灾。

所以在多数的世家之人眼中，皇朝天子的家世也未必能强过他们，毕竟论起家族底蕴，洛氏王朝也不过才传承了两百年多年，而他们一家家的，不少都留下了千年的痕迹。

故而，云中陈氏虽然会支持四皇子，但并非那种孤注一掷地去赌一场，更别提四皇子本身也不争气。

但凡四皇子表现出一点儿出息，也不至于让云中陈氏这样快地就放弃了。

昭妃的意思很明确，就是认输了，这一局他们云中陈氏先天条件太差了，根本没有搏一搏的可能性，与其最后拼个头破血流的让人看笑话，不如早早退出。

昭妃长吁短气地道：“老四就不是个能指望的，也幸好他脾气是大了一点，但本性却不坏，我只希望他能够平安无事过一辈子，这便足够了。”

说着，昭妃拉住了孟贵妃的手，真切地说道：“所以，这件事还得请姐姐多费心了。”

孟贵妃也终于明白了对方的意思，她认真地道：“妹妹安心，此事我会好好想想的。”

孟贵妃点了头，昭妃终于是放心地走了，半个时辰后，昭妃派人送来了价值连城的礼物以及养胎的补品，还有一封书信。

信的落款是云中陈氏的家主，孟贵妃拿到信之后，转头便问阿绣：“我该怎么做？”

阿绣沉思良久，说道：“这事不是你我可以做主的，让人传唤陆大人进宫一趟吧，正好也可以让公主一解思念之苦。”

“可是昨天永乐不是才跟驸马见过吗？”孟贵妃问道。

阿绣面无表情地别过头去，没有再理会满眼疑惑的孟贵妃，她吩咐了宫人去传信，自己则去找了永乐公主，嘱咐了她一些事情。

......

于是，第二天陆寒江便被以公主思念驸马的名义召进了宫，见到了永乐之后，自然也从对方手里拿到了那封信。

说实在的，这种事情陆寒江虽然有自己的想法，但还是决定听取一些专业人士的意见，比如陆尚书，毕竟陆家也是世家大族，或许他能够给自己提供一些建议。

“云中陈氏是千年世家，那位陈家主也是个了不得的人物，我与他也有过几面之缘，此人做事堂堂正正，颇为几分古之君子的风度，所以这信，应该是他诚心写下的。”

陆尚书给出了自己的分析，至于这信看是不看，那就是由陆寒江自己来判断了。

陆寒江打量着这封信，同时问道：“陈家的势力如何？”

陆尚书看了他一眼，说道：“很强大，在云中，他们的势力根深蒂固，在世家之中，他们的力量也是盘根错节，陈家主也是各个世家共同推举出的代表人物之一。”

“听起来就很麻烦。”

陆寒江随手撕开信封，拿着信看得却并没有多么专心，口中似是无意地问道：“世家力量如此庞大，难道陛下就从未忌惮过吗？”

陆尚书轻笑一声：“自然是忌惮的，否则锦衣卫的势力也不会被陛下放任到这个程度了，但你也莫要忘了，在世家眼中，皇室也是世家之一，差别只在于他们是最强大的一支罢了，因为皇家手握天命。”

“听起来有些狂妄啊。”

陆寒江一目十行将信看完了，然后好奇道：“伯父也是这么想的吗？”

对此，陆尚书只是微微一笑：“我已经是陛下的臣子了。”

世家子弟为官者不在少数，但成为一家之主之后，大多会选择辞官回家主持宗族的事务，官位在世家家主眼中，并没有那样重要。

毕竟这些人即便无官无职，仍旧地位尊崇，作为世家大族的家主，哪怕是皇帝也会用相当程度的礼节来对待他们，这是他们身后的家族底蕴带来的影响，也是千百年来各个王朝中不成文的规定。

所以与之相比，所谓的官位也就显得那样平平无奇了，即便做到了一朝阁老，也不过是得到了和一方大族家主堪堪相同的地位而已。

所以如陆尚书这般，在就任了陆氏的家主之位后仍选择继续留在朝廷中任职的人，是少数。

“既然如此，那——？”陆寒江顺手拿掉了油灯的罩子，将看完的书信放到了上边。

“不急。”

陆尚书抬手将信纸从陆寒江手中接过，他从容地道：“他既然有意示好，我们不妨先谈谈，谈不拢再说其他。”

“不合适吧，”陆寒江咂咂嘴，扯了扯自己身上的官服，说道：“伯父才刚刚说的，陛下应该不希望我这个指挥使和世家走得太近吧？”

“你本就是世家出来的，不单是你，孟兄也是世家子弟，”陆尚书捋须，款款道：“世家不是铁板一块，如果陈家主的诚意足够，那么这事陛下应该乐见其成，况且——”

陆尚书抬眸望向远方落日，语气莫名地道：“如今的陛下，未必有心思在乎这些俗事。”

闻言，陆寒江同样目光深沉，沉默片刻后，他又问道：“那么，伯父以为，小侄该是和他谈私事呢，还是以公事为主？”

“公事公办，世家之力好借不好还，若是贪一时便宜，将来于你而言，恐怕——”陆尚书意味深长地道：“遗祸无穷。”