“前朝之中，几位殿下都有些动作，陆大人回京之后，怕是别想再躲清闲了。”夏章的话有些幸灾乐祸的意思在其中，曹元听出来，却没有说什么。

虽说三大厂和锦衣卫都是陛下的直属，可双方的关系从来都不是和睦的。

当初陆寒江带人将西厂上下清理了个干净，就连提督邹吉都被砍了脑袋，夏章倒并非与那邹吉有多好的交情，只是对方这巴掌等于是打了他们三大厂所有人的脸。

邹吉死了无伤大雅，曹元和夏章都没放心上，只是西厂的权力自此彻底被架空，这是两人都比较难以接受的一个事实。

尤其是现在西厂完全成了锦衣卫的提线木偶，原本监察百官的活，不得不分拨到东厂手上。

要做的事情多了，油水却不见长，这换了谁都不会乐意，但是曹元亲自开口了，夏章也没有办法，只得捏着鼻子认了。

毕竟如他们这种势力，兴衰全在陛下一念之间，锦衣卫大势已成不说，陛下还十年如一日地信重他们，所以夏章连反抗的念头都不敢起，邹吉就是前车之鉴。

“干爹，锦衣卫虽然直属陛下，但那陆寒江此人与孟渊不同，儿子担心他万一起了异心，暗中投效了哪位殿下，这京中还有谁能制得住他们？”

夏章忧虑万分地说道，见曹元无动于衷，他咬着牙低声道：“干爹，儿子觉着，咱们是不是也该提前做些打算？毕竟陛下年事已高，说不准哪一天就......”

“住嘴！”

曹元脸色一变，低声呵斥道：“你是什么东西，这话也是你能说的？这种心思也是你敢起的？”

“儿子罪该万死！”

夏章连忙跪下求饶，同时也情真意切地哭诉道：“干爹，并非儿子有不臣之心，儿子这也是为了您着想啊！陆寒江那厮从来看不惯咱们，如今陛下还能护着咱们，可若是到了那一日，只怕我们都要没了下场啊！”

“好个不要脸的奴婢，陛下养着你们这群白眼狼，真是一点用处都没有，这就想着下家了？”曹元冷笑着道。

夏章泪流满面，却不敢还口，但也没有认错，他一面给曹元磕头，一面扶着抱着对方的腿，一言不发。

曹元低头冷冷地看着自己的这个干儿子，面上的恼怒只是假象，眼眸中那几分深不可测，叫人根本不清楚他内心的想法。

好一会儿后，曹元才开口道：“这是你一个人的想法，还是你们都是这样想的？”

曹元作为宫里太监头子，自然不止这么两个干儿子，除了邹吉和夏章之外，十二监的每个管事人都是他的干儿子。

虽是无根之人，但他的子子孙孙却早已经遍布朝野内外，这些人是他的势力，也是他监察百官和内宫的重要眼线。

“回干爹的话，儿子们，都是这样想的。”夏章垂着脑袋，表现得还是一如既往地恭敬，只是他的话，却有逼迫之嫌。

夏章敬着曹元，不仅因为对方是自己的干爹，更是因为对方才是这内宫众太监之中最受陛下信任的那个人。

夏章邹吉这些人虽然各自贵为一厂提督，但他们的权力全都来自陛下一句话，而能够让陛下开这金口的，只有曹元。

别看他们也同样位高权重，可在陛下面前，他们这群人全都跟家里捡来的野孩子似的，一句话都说不上。

曹元深深看了夏章一眼：“起来吧。”

“谢干爹！”

夏章面露喜色，只是他起身之后，却见曹元已经悠悠离去，同时留下一句：“实心办事，别胡思乱想。”

“......恭送干爹。”

夏章弯腰行礼，可垂下的眼眸中却满是桀骜与不甘，待到曹元的身影消失在他的视线之中，他立刻拂袖离去。

不久后，在东厂缉事大堂上，十二监的掌印太监们齐聚一堂，夏章姗姗来迟，几人纷纷起身行礼。

一人着急问道：“夏公公，干爹那怎么说的？”

这些人虽各掌宫中权柄，但权力最大的还是东厂提督夏章，见他进来时面有不虞，众人的心都提了起来。

夏章环视众人，沉如水的面色忽然松开，他微微一笑道：“干爹的意思，是叫我们便宜行事。”

“便宜行事？”

众人神色各异，有人不知所措，有人面露忧虑，有人喜不自禁，夏章将他们的表情尽收眼底，然后说道：“干爹既然发话了，该怎么办，想必诸位心里也有数了，东厂尚有些事务亟待处理，失礼了。”

夏章朝着众人点头示意，然后便立刻端茶送客，几人也知道今日是问不出什么了，便也都还了礼离去。

目送这些人离开之后，夏章忽然脸色一变，怒而将手中的茶杯摔在了地上，口中恨声骂道：“老不死的！畏畏缩缩胆小如鼠！我呸！”

一旁侍奉的小太监吓得瑟瑟发抖，连忙跪地不敢言语，只听着夏章一人对着空气发怒。嘴里的话是越骂越难听。

良久之后，口干舌燥的夏章才住了嘴，他瞥了眼地上跪着的小太监，上去就是一脚：“瞎了你的眼！没看见本督正渴着吗！”

“奴婢有眼无珠！督主饶命！”小太监被对方踢得吃痛，却也不敢还口，只能连连磕头求饶。

“滚！”

夏章轰走了对方，然后坐在位子上开始生闷气，片刻后，一长相伶俐的太监端着茶来到他身边，恭敬道：“督主息怒，别气坏了身子。”

“你来了。”

夏章缓了口气，接过对方奉上的茶水了抿了口，然后说道：“外头情形如何了？”

这太监是夏章的得力助手，东厂的二档头，许平。

听了夏章的问话，许平答道：“一如既往，听闻陆大人不日回京，几位殿下都偃旗息鼓了，这几日他们往陆府送礼送不进去，便想着走陆尚书的路子，这几日尚书大人门前可热闹了。”

夏章冷哼一声，却也没有敢对几位殿下的作为评价什么，他只是有些阴阳怪气地道：“陆尚书倒是好运道，哼，他那侄儿如此本事，他这些日子应是都在偷着乐吧。”

许平摇摇头道：“只怕不能，尚书大人的侄儿不少，可惜出息的似乎只有陆大人一位，另一位就有些......”

“哦？另一位？”夏章一愣，然后恍然道：“你说陆寒江那个亲弟弟？本督记得他才不过十岁吧，对了，他叫什么来着？”

许平笑着答道：“陆思诚。”